Qu’est-ce que le Gulf Stream ?

Le Gulf-Stream est un courant marin qui est créé par les interactions entre les vents, les températures et la salinité de l’eau. Les eaux arctiques sont plus denses car plus froides et plus salées que les eaux atlantiques, plus chaudes et moins salées. Les eaux froides glissent donc sous les eaux chaudes en direction de l’antarctique et créent une aspiration des eaux atlantiques vers le nord.

L’influence du réchauffement climatique sur le Gulf Stream et celui du Gulf Stream sur le changement climatique.

La Terre a déjà eu des périodes de glaciation, la dernière datant de 20 000 ans. La la prochaine est prévue dans une centaine de siècle, à moins que le réchauffement planétaire s’accentue fortement…

Explications : C’est le sel de la mer qui fait la densité de celle-ci. Sous l'effet du réchauffement, les glaciers fondent et les eaux douces vont jusque dans nos océans, diminuant ainsi la salinité de la mer. Celle-ci devient alors plus légère et reste en surface au lieu de descendre dans les couches profondes des océans. C'est tout le fonctionnement du Gulf Stream qui se trouve bouleversé !

L’exemple le plus courant est celui du tapis roulant où les courants froids glissent en direction des océans pacifique et indien pour se réchauffer. Une fois réchauffé cet immense courant défile ensuite à une vitesse d’environ 18 millions de mètres cube à la seconde et remonte vers l’Europe dont il vient à son tour réchauffer les  côtes, du sud vers le nord, pour renaître bien plus haut que la Norvège. C’est ce vaste calorifère qui permet à Paris qui est situé a la même latitude que Montréal de bénéficier de 15 degrés de plus.

Le Gulf Stream s’est déjà arrêté il y a des millénaires : le climat de l’Europe s’est refroidit de 4 degrés ce qui a entrainé une glaciation.