Le cas des baleines blanches (Beluga)
A cause de la fonte des glaces et du réchauffement climatique, les baleines blanches (Beluga), qui pèsent entre 600 et 1000 kg, ont de plus en plus de mal à migrer vers le sud avant la fin de la belle saison. Elles doivent faire face à difficultés d'ordre divers.
D'abord, un problème alimentaire : leur régime est surtout composé de crustacés, pieuvres et calamars, mais ces espèces ont déjà fuit le Grand Nord. Dès lors, difficile de trouver les 12 kg quotidien qui leur sont nécessaires.
Une autre difficulté, dûe aux effets du réchauffement climatique et de la fonte des glaces, renvoit au fait qu'elles se trouvent emprisonné par des morceaux de banquise qui se sont détachés. En effet, il n’est pas rare de voir des Beluga perdre leur sens de l’orientation à force de tourner en rond, perdant ainsi leurs capacités à trouver leur nourriture.
Bien que ces baleines soient aujourd’hui en voie de disparition, qu'une interdiction de pêche ait été émise, elles sont toujours chassées dans certaines régions, les Japonais, voire les Norvégiens, s’abritant derrière une couverture "scientifique". Elles ont également d’autres prédateurs comme les ours polaires et les orques.
Les Inuits
Le réchauffement climatique a également un effet négatif sur les populations qui vivent dans le Grand Nord. Par exemple, les Inuits, importante peuplade d’esquimaux, étaient bien adaptés aux conditions rigoureuses, voient leurs conditions de vie se dégrader. Trente communautés, ce qui représente environ 50 000 personnes, vivent dans le grand nord ainsi que des millions d’oiseaux. Des réserves existent pour les protéger mais il y a de moins en moins de poissons pour les nourrir.
Les animaux s’enfuient de leurs lieux d’hivernage et de reproduction donc l’accès à la nourriture se fait de plus en plus rare. Il y a aussi la menace des ours blancs qui maigrissent et deviennent dangereux en s’approchant des habitations à la recherche de nourriture.
Les Inuits voient également la glace fondre sous leurs maisons. Le pergélisol (en anglais permafrost, nom donné aux sols constamment gelés) gelé depuis plusieurs millénaires, s’effondre. Le littoral monte chaque année d’1 ou 2 mètres, ce qui provoque de plus en plus de risques d’inondations à chaque tempêtes.
Il y a peu de temps, une surface glacée grande comme la moitié de la surface de Paris s'est séparée de l’île d’Ellesmere... en 1 heure !
