Des ingénieurs sont en train de développer un nouveau concept d'éolienne pour aller saisir les vents d'altitude, cela même qui sont plus violents et apportent donc plus d'énergie.

L'un de ces projets vise à créer une éolienne volante dont les coûts de maintenance seraient faibles, qui produirait plus d'électricité et serait donc plus rentable que les éoliennes que nous connaissons actuellement.

Les vents d'altitude sont beaucoup plus constants et réguliers. Trouver le moyen de les exploiter pourrait relancer le débat sur les éoliennes. C'est le pari lancé par Makini Power. En s'inspirant de l'aérodynamique des ailes de kitesurf, plusieurs ingénieurs sont en train de développer une éolienne volante.

Le dernier prototype, Wing 7, est une aile de 8 mètres d'envergure, faite en carbone et pesant moins de 60 kg. Elle est conçue pour monter dans les airs, grâce à ces deux hélices motorisées, puis planer une fois calée dans le vent, tel un cerf volant. A partir de ce moment, l'éolienne tourne sans cesse dans le ciel pour rester en l'air. Sa rotation est perpendiculaire au vent afin qu'il fasse rentrer en action les hélices. Celles-ci servent alors à produire un courant électrique qui est envoyé au sol grâce à un câble. Lors d'un test en juillet 2011, le prototype Wing 7 a produit 30 kw.

Ce système pourrait révolutionner l'apport d'énergies renouvelables. En effet, il présente de nombreux avantages comparé aux éoliennes actuelles. Il est moins onéreux en termes de coûts de construction, permettrait l'exploitation des vents jusqu'alors inaccessibles et pourrait même être exploiter en offshore.  Sa commercialisation est envisagée pour 2015.

Source : www.makanipower.com